Basel. Swiss Indoors. Ein Jahres-Highlight zum Abschluss der Saison. Ein Nachhausekommen. Ein «Full Circle Moment». All das innerhalb einer Woche. Eine der aufregendsten und schönsten Arbeitswochen dieses Jahres.

Doch machen wir einen Sprung zurück. 2011 war ich in Basel Ballkind, wie einst Roger Federer. 2019 war ich Turniersparring, unter anderem für Roger Federer. Dann kam 2023: Ich war selbst noch aktiver Tennisprofi und irgendwo zwischen ITF-Futures und ATP-Challenger-Doppel unterwegs. Anfang des Jahrs hatte mich Leandro Riedi eingeladen, ihn zwei Wochen in den USA bei seinen beiden ATP-1000-Turnieren als Kumpel, aka Sparring-Partner, zu begleiten. Weil das gut harmonierte, wurde ich für die Swiss Indoors erneut aufgeboten, um ihn während der Turnierwoche als Sparring-Partner neben seinem Coach zu begleiten. Es waren meine ersten Coaching-Erfahrungen und Einblicke in das Leben eines Coaches. Hier, an den Swiss Indoors 2023, nahm meine Passion fürs Coaching so richtig Fahrt auf. (Fun Fact: Während eines Trainings wurde ich damals spontan vom Turnier angefragt, ob ich Doppel spielen möchte. Ich lehnte aus diversen Gründen dankend ab.)

Dann kamen die Jahre 2024 und 2025. Dank grosser Erfolge mit Leandro bis in den Sommer hinein steuerten wir jeweils als brandgefährliche Anwärter auf Basel zu. Beide Male mussten wir unsere Saison jedoch verletzungsbedingt bereits davor beenden.

Auch dieses Jahr schien es mit den Swiss Indoors und mir nicht zu klappen. Nach der Vertragsauflösung im Team Leandro im April waren die ursprünglichen Pläne passé. Als ich zwei Monate später mit Henry Bernet mein neues Amt antrat, waren die Swiss Indoors gedanklich weit entfernt. Aktueller Rang: ATP 500. Ungefähr vier Siege in der Saison. Doch die Formkurve zeigte nach oben, und plötzlich erhielten wir eine Wildcard für die Qualifikation sowie eine für das Doppel-Hauptfeld, gemeinsam mit Dominik Stricker.

Nun sass ich da, alleine in Henrys Box, mit einer Accreditation um den Hals, auf der «Henry Bernet Coach» stand. Auf den Zuschauerrängen zahlreiche Freunde und Familienmitglieder, die Team Henry unterstützten. Ich kann euch sagen: Selten war ich so erfüllt von Demut, Dankbarkeit und Stolz. Selten habe ich mich so am richtigen Ort gefühlt wie in diesem Moment.

Trotz eines knappen Erstrunden-Aus im Einzel wurde die Woche überraschend lang. Im Doppel zeigten Bernet/Stricker einen Steigerungslauf und erreichten den Final. Bemerkenswert, welches Tennis-Können die beiden besitzen und wie sie dieses für die Disziplin bündeln können, um Weltklasse-Doppel zu spielen – ohne grosse Vorbereitung.

Am Sonntagnachmittag lief ich mit Henry aus der St. Jakobshalle. In der Hand einen Chromstahlteller mit der Aufschrift «ATP 500 Doubles Finalist 2026 Swiss Indoors».

2011 Ballkind. 2019 Turniersparring. 2023 Spieler in der Coaching-Box. 2026 Coach mit «Finalistenteller». Verrückt, wie sich manchmal ein Kreis schliesst.

Yannik Steinegger

Der Bubendörfer Yannik Steinegger (2000) gehörte zu den besten Schweizer Tennisspielern, ehe er sich schon mit 23 Jahren entschied, Profi-Trainer zu werden. Er betreut die Schweizer Tennis-Hoffnung Henry Bernet.