Werke aus dem Fröschmattschulhaus kommen ins «Silo 12»

Zwei Mosaike von Walter Eglin im Prattler Fröschmattschulhaus standen jahrelang vor einer ungewissen Zukunft. Nun ist ihre Rettung gesichert: Sie werden nach Läufelfingen gebracht – an einen Ort, der schon einmal ein bedrohtes Werk des Baselbieter Künstlers aufgenommen hat.

Lorenz Degen, David Thommen

Kunst im öffentlichen Raum ist immer wieder bedroht, wenn ein Gebäude abgebrochen oder eine Umgebung umgestaltet wird. So war auch unsicher, was mit zwei Mosaiken von Walter Eglin (1895 – 1966) geschehen soll, die sich im Pratteler Fröschmattschulhaus befinden. Dieses wird durch einen Neubau ersetzt, der Abbruch beginnt demnächst. Doch das Zittern um deren Erhaltung hat nun ein Ende: Das «Silo 12» in Läufelfingen wird neuer Aufbewahrungsort der Werke «Märchenfisch» und «Dinosaurier und Reiher».

«Wohl gegen Ende Jahr werden die beiden Mosaike ins ‹Silo 12› transportiert und dort dauerhaft verbleiben», bestätigt Toni Eglin, Sohn des Künstlers. «Ich bin sehr glücklich mit dieser Lösung.» Beim Eingang zum «Silo 12» ist bereits das Sgraffito «Weiher» von Walter Eglin ausgestellt, das ursprünglich bei der Schulanlage Holde in Hölstein gestanden hatte.

Seit Jahren ungewiss
Die beiden Mosaike stammen aus dem Jahr 1954. Sie befinden sich im ersten und zweiten Stock des Schulhauses A der Fröschmattanlage, die 1955 erstellt wurde. Besonders stattlich ist der farbenfrohe «Märchenfisch»: Das Keramikmosaik misst 3,30 mal 1,80 Meter. Zusammen mit «Dinosaurier und Reiher» gehört es zu den markanten Kunstwerken der Schulanlage.

Bereits im Juli 2022 berichtete die «Volksstimme» über die ungewisse Zukunft der beiden Mosaike. Toni Eglin machte sich damals grosse Sorgen, dass die Werke seines Vaters beim Abbruch des Schulhauses zerstört werden könnten. Auf der Schulanlage befanden sich insgesamt neun Werke der Kategorie «Kunst am Bau».

Das kantonale Hochbauamt erklärte damals, die Werke würden gemeinsam mit der Kunstsammlung Baselland erfasst und nach ihrer künstlerischen und kulturellen Bedeutung beurteilt. Dafür wurde eine externe Fachperson beigezogen. Die Möglichkeiten reichten von der Erhaltung im Neubau über eine Versetzung an einen anderen Ort bis zum Rückbau, also zur Zerstörung.

Dass sich Toni Eglin um die Arbeiten seines Vaters sorgte, hatte gute Gründe: Mehrere Werke des bedeutenden Baselbieter Künstlers waren bei früheren Bauvorhaben verloren gegangen. So wurde 1997 beim Neubau eines Schulhauses in Reinach das Mosaik «Das Kägentier» von 1959 zerstört. Das Sgraffito «Die Rückkehr der Turner» an der Turnhalle Oberdorf wurde beim Abbruch des Gebäudes 2005 ebenfalls vernichtet. Und im KV Liestal wurde das Sgraffito «Der Weltenbaum» kurzerhand übergipst.

Es gibt aber auch positive Beispiele. Das grosse Sgraffito «Zigeunerin», das einst die alte Turnhalle in Ormalingen schmückte, konnte gerettet werden und wurde an einer Hauswand neben dem alten Schulhaus wieder angebracht. Auch ein Mosaik Eglins im Basler Sandgrubenschulhaus fand bei einem Umbau einen neuen Platz. Eine ähnliche Geschichte hat das Sgraffito «Weiher» aus Hölstein. Während rund 50 Jahren schmückte es die Schulanlage Holde. Als das Schulareal umgestaltet wurde, drohte das Werk aus finanziellen Gründen entsorgt zu werden. Letztlich fand es 2016 an der Aussenwand des «Silo 12» in Läufelfingen eine neue Bleibe.

Kunst und Industriegeschichte
Das Läufelfinger Kunst- und Kulturhaus hat damit bereits Erfahrung bei der Rettung von Kunstwerken. Seit 2020 hängt an der Nordseite das dreiteilige Relief «Beerenvogel» des Bildhauers Fritz Bürgin aus Buckten. Dieser war einst Schüler Walter Eglins. An der Ostseite befindet sich dessen «Weiher».

Das «Silo 12» selbst ist ein ungewöhnlicher Ausstellungsort. Die ehemalige Steinmühle mit dem benachbarten Steinbruch verbindet die regionale Industriegeschichte mit der Kunst. Die rohen Mauern und die zahlreichen ehemaligen Kammern bieten einen eigenwilligen Rahmen für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst.

Walter Eglin, 1895 in Känerkinden geboren, studierte an der Kunstakademie Stuttgart und machte sich zunächst als Holzschneider einen Namen. Später wurde er vor allem mit seinen Mosaiken bekannt. Zu seinen bedeutendsten Arbeiten in der Region gehört das grosse Mosaik «Sendung» am Kollegiengebäude der Universität Basel, an dem er von 1938 bis 1946 arbeitete. Zahlreiche weitere Werke schuf er für Schulhäuser, Kirchen und andere öffentliche Gebäude. Seit 1995 erinnert in seinem Heimatdorf Känerkinden ein Museum an den Künstler.